The Ocean Cleanup è un’organizzazione no-profit fondata nel 2013 dal giovane inventore olandese Boyan Slat. Il progetto ha l’obiettivo di rimuovere i rifiuti di plastica dagli oceani e prevenire che nuovi detriti vi si accumulino.
Obiettivi principali del progetto
- Rimuovere la plastica dagli oceani: Il progetto mira a ridurre la quantità di plastica, in particolare dal Great Pacific Garbage Patch (una grande accumulazione di rifiuti tra la California e le Hawaii).
- Prevenire l’inquinamento nei fiumi: Oltre a lavorare negli oceani, hanno creato un sistema chiamato Interceptor, progettato per raccogliere i rifiuti di plastica dai fiumi prima che raggiungano il mare.
Come funziona The Ocean Cleanup?
- Sistema galleggiante negli oceani: Utilizza lunghe barriere galleggianti a forma di “U” per convogliare i rifiuti verso un punto centrale, dove vengono raccolti per il riciclaggio. Queste barriere sfruttano le correnti marine naturali, rendendo il sistema efficiente dal punto di vista energetico.
- Interceptor nei fiumi: Questi dispositivi galleggianti e autonomi utilizzano l’energia solare per raccogliere rifiuti dai fiumi, una delle principali fonti di plastica per gli oceani.
Progressi e risultati
- Nel 2018, hanno lanciato la prima versione del loro sistema oceanico, il System 001. Dopo alcune modifiche, la versione System 002 è stata utilizzata per rimuovere con successo tonnellate di plastica dal Pacifico.
- Gli Interceptor sono stati installati in diversi fiumi nel mondo, inclusi quelli in Indonesia, Malesia e Repubblica Dominicana.
Sfide
- Le condizioni climatiche imprevedibili e le grandi dimensioni degli oceani rendono difficile mantenere le barriere efficienti.
- Il progetto affronta anche la sfida di raccogliere microplastiche e detriti sommersi che sono difficili da catturare.
The Ocean Cleanup è un progetto molto ambizioso che sta attirando l’attenzione globale per il suo potenziale impatto positivo sull’ambiente. È un esempio concreto di come l’innovazione possa essere utilizzata per affrontare il problema dell’inquinamento marino.